海外駐在が始まり、いざ英語を使ってみると、
「英語を話しているのに、なぜか通じない」
「何度も聞き返されてしまう」
「言いたいことはあるのに、英語がすぐに出てこない」
そんな壁にぶつかる方は少なくありません。
日本で英語を勉強してきた方や、TOEICである程度のスコアを持っている方でも、実際にアメリカや海外で生活したり、仕事で英語を使ったりすると、「思っていた以上に英語が通じない」と感じることがあります。
なぜ、知識として英語を知っているのに、実際のコミュニケーションでは伝わらないのでしょうか。
海外駐在で英語が通じない3つの大きな原因
- 日本語からの直訳
- 語彙の不一致
- 発音の差異
そして、この3つは単に「知っている」だけでは十分ではありません。
それぞれを論理的に理解し、実際の会話の中で瞬時に「使える」状態にすることが重要です。
1．日本語をそのまま直訳すると英語が通じない
英語を話すとき、多くの日本人は、まず第一言語である日本語で「何を伝えたいか」を考えます。
いきなりすべてを英語で考えられるようになることが理想だと思われがちですが、大人の英語学習において、最初からそこを目指す必要はありません。
まず日本語で伝えたい内容を考え、それを英語に変換すること自体は問題ではありません。
問題なのは、日本語の単語や表現をそのまま英語に直訳しようとすることです。
日本語と英語では、物事の捉え方や表現の組み立て方が異なります。そのため、日本語をそのまま英語に置き換えようとすると、
- 相手に通じない
- 意図とは違う意味に受け取られる
- 言いたい英語がなかなか出てこない
といった問題が起こります。
丸暗記だけでは応用が利かない
海外赴任前に、
- 「会議で使う英語」
- 「レストランで使う英語」
- 「電話で使う英語」
などのフレーズ集を暗記した経験がある方もいるでしょう。
もちろん、定型表現を覚えることにも意味はあります。しかし、実際の海外生活やビジネスでは、暗記したフレーズとまったく同じ状況ばかりが起こるわけではありません。
相手、状況、時間、目的が変われば、伝えたい内容も変わります。
必要なのは、英文そのものを丸暗記することだけではなく、英語の構文を理解し、状況に合わせて中身を入れ替えながら英文を自分で組み立てる力です。
「風邪をひいた」を英語で考えてみる
たとえば、
「風邪をひいた」
と言いたいとします。
日本語の「ひく」に対応する英単語を頭の中で探そうとすると、
「“ひく”って英語で何だろう？」
となり、なかなか英語が出てきません。
英語では、
日本語：風邪をひいた
↓
I have a cold.
日本語：頭が痛い
↓
I have a headache.
英語では have という基本動詞を使って、このような状態を表すことができます。
このように、get、give、have、take、make などの基本動詞は、実際の英会話で非常に幅広く使われています。
ポイント
重要なのは、日本語の一つの単語と英語の一つの単語を一対一で対応させて覚えることではありません。英語の基本動詞が持つイメージと構文を理解し、その状況に応じて使えるようにすることです。
「約束を守る」は？
「約束を守る」も同じです。
日本語の「守る」から英単語を探そうとすると、
「protectかな？」
「守るって英語で何だったかな？」
と考えてしまいます。
しかし、英語では、
keep a promise
と表現します。
ここで重要なのは、「守る ＝ keep」と新たに一対一で丸暗記することではありません。
keepが持つ「ある状態を維持する」という基本的なイメージを理解することです。
そのイメージが分かれば、
- keep a promise
- keep a secret
- keep the door open
- keep to the schedule
など、さまざまな表現に応用することができます。
「日本語→直訳」から「イメージ→英語」へ
英語をスムーズに話すためには、思考のプロセスを変えていくことが重要です。
これまでのプロセス
日本語 → 単語を一つずつ英訳 → 英文
目指すプロセス
日本語 → 伝えたい内容・イメージ → 英語の構文
たとえば、「約束した状態を維持する」というイメージがある。そこに、
keep + a promise
という構文を当てはめます。
「頭が痛い状態」であれば、
have + a headache
という構文を使います。
このように、頭の中にあるイメージと英語の構文を直接結びつける練習を繰り返します。
最初は日本語をきっかけにしても構いません。
日本語 → イメージ → 英語
↓
イメージ → 英語
と、伝えたい内容から直接英語が出てくるようになります。
結果として、一般的に言われる「英語で考えて、英語で話す」状態に近づいていくのです。
また、読み書きでは理解できる英語でも、実際の会話になると言葉がすぐに出てこなかったり、相手にうまく伝わらなかったりすることがあります。
その大きな理由の一つが、知識として身につけた英語を、口頭で瞬時に使うトレーニングが不足していることです。
KECでは、この構文運用力を身につけるために、独自のTP（Theory & Practice）指導方式による「口頭英作トレーニング」を行っています。
2．日本語と英語の「語彙の違い」を理解する
構文を理解すると、その構文の中の語彙を入れ替えることで、さまざまな状況に対応できるようになります。
日常生活で必要な語彙
→ 日常英会話
会議・交渉・報告・プレゼンテーションなどで必要な語彙
→ ビジネス英語
つまり、
構文 ＝ 英文を組み立てる「型」
語彙 ＝ その中に入れる「材料」
と考えることができます。
どれだけ構文を理解していても、必要な語彙が不足していれば、自分が伝えたい内容を正確に表現することはできません。
一方で、「ビジネス英語フレーズ100選」のような表現を丸暗記するだけでも十分ではありません。
実際のビジネスでは、業種、職種、相手、立場、会議の目的などによって必要な表現は変わります。
構文を理解する ＋ 必要な語彙を身につける
この組み合わせが、多種多様な状況に対応できる英語力につながります。
日本語と英語の語彙は一対一では対応しない
もう一つ重要なのが、日本語と英語の語彙は必ずしも一対一では対応しないということです。
辞書を見ると、「この日本語は英語では○○」と訳されています。
しかし実際には、日本語と英語では、その単語が表す意味の範囲や使われる状況が異なるケースが数多くあります。
先ほどの日本語の「守る」は、英語では文脈によって、
日本語：「守る」
keep ／ protect ／ follow ／ obey ／ preserve
など、異なる単語を使います。
逆に、英語の book は、日本では「本」と覚えることが多いですが、
- book a flight（航空券を予約する）
- book revenue（収益を計上する）
など、「本」という日本語訳だけでは捉えきれない意味の広がりを持っています。
このように、日本語の一つの単語が複数の英単語に分かれることもあれば、一つの英単語が日本語では複数の異なる言葉に訳されることもあります。
「守る ＝ keep」「book ＝ 本」のように、日本語と英語を一対一で覚えるだけでは、実際の会話で十分に応用することはできません。
単語の日本語訳だけではなく、その英単語が持つ中心的な意味やイメージ、どのような文脈で使われるのかまで理解することが重要です。
和製英語・カタカナ英語が通じないことも
海外駐在で特に起こりやすいのが、和製英語やカタカナ英語の問題です。
日本では日常的に多くのカタカナ語を使っているため、「英語でもそのまま通じるだろう」と思って使った言葉が、アメリカや海外では通じなかったり、違う意味に受け取られたりすることがあります。
| 日本で使う言葉 |
英語での表現 |
| クレーム |
complaint / claim |
| スキーム |
plan / framework / structure / scheme |
日本語の「クレーム」は一般的に「苦情」という意味で使われますが、英語の claim は「主張」や「請求」という意味です。保険の場面では、insurance claim は「保険金請求」を意味します。
また、日本のビジネスでは「事業スキーム」「制度設計」など、「スキーム」という言葉を幅広く使います。しかし英語では、内容に応じて plan、framework、structure などを使い分けます。
特にアメリカ英語の scheme は、文脈によって「たくらみ」「不正な計画」といったネガティブな意味を持つこともあります。
このように、日本では当たり前に使っている言葉でも、英語では意味や使われ方が異なることがあります。
海外駐在では、会議、商談、報告、プレゼンテーション、上司・同僚とのコミュニケーションなど、仕事のさまざまな場面で英語が必要になります。また、買い物やレストラン、病院など、日常生活でも英語を使う機会が多くあります。
だからこそ、必要な語彙を幅広く身につけることが重要です。
語彙は「丸暗記」ではなく、仕組みを理解して増やす
そこで必要なのは、単語帳をただ暗記することではありません。
英単語をやみくもに一つずつ覚えるのではなく、
- 単語が持つ中心的な意味やイメージ
- 接頭語
- 接尾語
- 語根
など、英単語がどのように成り立っているのかを論理的に理解することが重要です。
仕組みを理解する
↓
初めて見る単語の意味を推測する
↓
関連する単語へ知識を広げる
↓
構文の中で実際に使う
こうした仕組みを理解すれば、初めて見る単語でも意味を推測しやすくなり、一つの単語から関連する単語へと知識を広げることができます。
さらに、それらを構文の中で実際に使い、組み合わせながらトレーニングすることで、限られた知識を応用しながら、使える語彙を効率的かつ飛躍的に増やしていくことができます。
KECの英会話トレーニングでは、駐在生活や実際の仕事で必要となる英語を、構文と語彙を組み合わせながら実践的にトレーニングします。
3．発音が原因で英語が通じない
3つ目の原因は、発音です。
構文を正しく組み立て、適切な語彙を選ぶことができても、発音が英語の音のルールから大きく外れていると、相手にうまく伝わらないことがあります。
日本語と英語では、そもそも使われる音が異なります。
また、
- 口の形
- 舌の位置
- 息の出し方
- アクセント
- リズム
- 音のつながり
などにも大きな違いがあります。
そのため、カタカナで覚えた発音のまま話すと、自分では正しく言っているつもりでも、相手には別の言葉として聞こえたり、何度も聞き返されたりすることがあります。
大人は「なんとなく真似する」だけでは難しい
子どもは周囲の音を大量に聞きながら、自然に発音を身につけていくことができます。
しかし、大人が第二言語として英語を学ぶ場合、ただネイティブの発音を聞いて「なんとなく真似する」だけで正確な音を身につけることは簡単ではありません。
大人には、大人に適した学び方があります。
それが、英語の音がどのような仕組みで作られているのかを論理的に理解することです。
たとえば、発音記号を理解し、
- 舌をどこに置くのか
- 口をどの程度開くのか
- どのように息を出すのか
- 日本語の音と何が違うのか
といった仕組みを理解したうえで、実際に声に出して繰り返しトレーニングします。
Theory（理論）＋ Practice（実践）
正しく発音できる音は、聞き取りやすくなる
発音は、「相手に自分の英語を伝える」ためだけのものではありません。
リスニング力とも深く関係しています。
自分の中に正しい英語の音のイメージがないと、相手がその音を発音しても、自分が知っている単語と結びつけにくくなります。
一方、自分自身が英語の音を正しく理解し、発音できるようになると、その音を相手が発したときにも認識しやすくなります。
正しく話せるようになることは、聞き取る力の向上にもつながります。
「アメリカや海外に来て、思った以上に相手の英語が聞き取れない」という方は、リスニングだけを繰り返すのではなく、発音から見直してみることも重要です。
英語は「分かる」だけでは通じない
ここまで見てきたように、海外駐在で「英語が通じない」という問題には、
- 日本語からの直訳
- 日本語と英語の語彙の違い
- 日本語と英語の発音の違い
という3つの大きな要因があります。
しかし、もう一つ非常に重要なことがあります。
「理解しただけでは、実際の会話では使えない」
英語の解説を読んで、「なるほど、そういうことか」と理解できても、実際に相手を目の前にした瞬間に英語が出てこなければ、コミュニケーションにはなりません。
特に実際の会話では、英文を何十秒も考える時間はありません。
相手の話を聞く
↓
内容を理解する
↓
自分が伝えたいことを考える
↓
瞬時に英語にして返す
必要があります。
そのため、
Theory（理論）
論理的に理解する
Practice（実践）
瞬時に使えるようになるまで繰り返す
この両方が必要なのです。
KECの「TP指導方式」と口頭英作トレーニングで「使える英語」へ
KECでは、日本人が英語を「知っている」状態から「使える」状態へ変えるため、独自のTP（Theory & Practice）指導方式を取り入れています。
英会話に必要となる構文・語彙・発音を論理的に理解する。
そして、それを実際のコミュニケーションで瞬時に使えるようになるまで繰り返しトレーニングします。
その中心となるトレーニングの一つが、「口頭英作トレーニング」です。
単に決められた英文を丸暗記するのではありません。
さまざまな場面をイメージし、そのイメージに適切な構文と語彙を当てはめ、自分で英文を組み立て、瞬時に口から出せるようにしていきます。
理解する
↓
実際に使ってみる
↓
間違いを修正する
↓
もう一度使う
↓
繰り返す
↓
自然に使えるようになる
このサイクルを繰り返します。
そうすることで、
これまで
「日本語の単語を一つずつ英語に訳して話す」
目指す状態
「伝えたいイメージから、適切な英語を組み立てて話す」
ことができるようになっていきます。
発音についても同じです。
英語の音の仕組みを理解し、正しい音を自分で作り、繰り返し使う。
正しい英語の音を自分で発することができるようになると、相手の英語を聞き取る力の向上にもつながります。
単に英語を聞き続けるだけではなく、「大人だからこそ、まず理論的に理解し、そのうえで徹底的に実践する」。
これがKECの英会話トレーニングの考え方です。
駐在期間を「英語が通じる自分」に変えるチャンスに
せっかく海外駐在でアメリカや海外に住んでいても、
「英語が通じないから、できるだけ話さない」
となってしまっては、非常にもったいないことです。
海外駐在には、日本では得ることのできない大きなメリットがあります。
会社での会議や同僚との会話をはじめ、レストラン、買い物、子どもの学校、近所の人との会話など、仕事から日常生活まで、毎日が英語を実践する機会になります。
一方で、ただ海外に住んでいるだけで、自動的に英語が話せるようになるわけではありません。
その環境を最大限に活かすためには、正しい理論とトレーニング方法が必要です。
「英語を勉強してきたのに通じない」
「何度も聞き返される」
「言いたいことがすぐに英語にならない」
「相手の英語が聞き取れない」
「英語の会議でもっと自分の意見を伝えたい」
そんな悩みをお持ちの駐在員・駐在帯同者の方は、KECの英会話トレーニングをご活用ください。
構文・語彙・発音を論理的に理解し、実践で使いこなせるまでトレーニングする。
海外にいる今だからこそ、英語を単に「勉強する」のではなく、
仕事や生活で本当に使える英語へ変えていきましょう。
アメリカ在住者・海外駐在員向け英会話トレーニング
KECでは、アメリカや世界各地への海外赴任・駐在で、仕事や生活に英語を必要とする日本人の方を対象に、仕事や生活の現場で実際に使える英語力を身につけるための英会話トレーニングを提供しています。
会議、商談、プレゼンテーション、現地スタッフとのコミュニケーションなど、海外駐在中に実際に直面するさまざまな場面に対応できる実践的なスピーキング力・コミュニケーション力を養います。
3カ月間、集中的に英語力を伸ばしたい方へ
「駐在している今こそ、集中的に英語力を伸ばしたい」という方には、3カ月短期集中型の「English Boot Camp」もご用意しています。
